Jamyang Chojey Tashi Palden nació en Samye en 1379 d.C. Desde niño ingresó al monasterio. Estudió y destacó en todas las materias del budismo tibetano. También fue notable por sus poderes de meditación. Viajó al Tíbet central para perfeccionar sus estudios.

Ahí fue discípulo directo de Lama Tsong Khapa, uno de los más grandes sabios del budismo tibetano, quien fue fundador de la tradición Gelu (conocida como “de los sombreros amarillos”) y maestro del Primer Dalai Lama. Su libro Lam Rim Chen Mo (El Gran Tratado de los Estadios en el Camino de la Iluminación) se considera uno de los grandes tesoros espirituales de la humanidad, ya que en él resume y ordena todo el camino budista en una forma clara de entender y fácil de practicar.

Lama Tsong Khapa le pidió a Tashi Palden que fundara un monasterio, para lo cual le dio una concha blanca como símbolo auspicioso de que las enseñanzas que ahí se impartirían se extenderían en todas direcciones. Tsong Khapa había desenterrado esta concha de una colina detrás del monasterio de Ganden (fundado por él mismo) y la veía como un “tesoro escondido”.

Además, Lama Tsong Khapa profetizó que el nuevo monasterio llegaría a ser más grande que su monasterio madre (Ganden). Esto se cumplió ya que fue el mayor monasterio del Tíbet antiguo. Estudiantes de toda el Asia Central acudían a él en busca del preciado título de gueshe.

El monasterio Drepung Loseling guarda una especial relación con los Dalai Lama. El primero de ellos recibió muchas enseñanzas de sutra y tantra en Drepung. El Segundo Dalai Lama fue educado en él y estableció ahí su residencia. Esta tradición continuó con las siguientes reencarnaciones. Durante este tiempo los Dalai Lama también eran conocidos como los Drepung Tulku, o sea, “las reencarnaciones de Drepung”.

Sólo cuando el Gran Quinto Dalai Lama obtuvo el poder secular del Tíbet y se construyó el palacio del Potala, cambiaron su residencia. Su gobierno heredó el nombre de su residencia en Drepung, el Ganden Podrang.

Cuando el Sexto Dalai Lama fue tomado rehén por los mongoles de Lhazang Khan para ser depuesto, los monjes de Drepung fueron a rescatarlo y lo llevaron a su monasterio. En respuesta, los mongoles sitiaron el monasterio y lanzaron un ultimátum, lo cual significaba que no dejarían a nadie con vida si no les entregaban al Sexto Dalai Lama. Gracias a que el propio Sexto decidió entregarse, la tragedia se evitó.

Grandes académicos y practicantes reconocidos en todo el mundo del budismo tibetano han sido educados en Drepung. Los monjes de Drepung encabezan el Monlam, el Gran Festival de Oración con el que se recibe el año nuevo tibetano.

Con la invasión china de 1951, cientos de monjes de Drepung marcharon al exilio, hacia la India como refugiados. Primero trataron de reestablecer su monasterio en Buxaduar, en Bengala Oeste, pero después se decidió reubicar el monasterio en Mundgod, Karnakata, en el sur de la India, para estar más cerca de los campos de refugiados tibetanos. Ahí los monjes limpiaron la selva, prepararon campos para su cultivo y construyeron nuevas edificaciones durante cuatro años.

Hoy el nuevo monasterio de Drepung ha reestablecido el programa de estudios tradicionales del budismo tibetano. Además, algunos monjes jóvenes son educados con materias del currículo occidental. Se mantiene una clínica para ayudar tanto a los monjes como a la comunidad de refugiados tibetanos sin costo alguno. En 2005 esperan inaugurar un nuevo salón principal de asambleas.

El monasterio de Drepung es nuevamente un importante centro para la preservación de las enseñanzas del Buda. Actualmente es el monasterio más grande en el exilio.

Bibliografía:

1. Kyabe Tongzin Ling Rinpoche, A History of Drepung Monastery, Dreloma (Drepung Losesing Magazine), No. 4, Drepung Loseling Library Society, 1980 pags. 4-7.
2. L. T. Doboom Turku, A Brief History of Drepung Monastery. Translated by Dr. Alex Berzin and Khamlung Rimpoche, 1974
http://www.berzinarchives.com/history_buddhism/
brief_history_drepung_monastery.html
3. Glenn H. Mullin, The Fourteen Dalai Lamas. A Sacred Legacy or Reencarnation. Clear Light Publishers, Santa Fe, Nuevo México, 2001.