El fundador de este gran monasterio fue el discípulo principal del Gran Tsong Khapa, Jamyang Choje Tashi Palden. Nació en Samye, un lugar al sur de Lhasa que ha sido visitado por grandes académicos hindúes y tibetanos, incluyendo a Guru Padmasambhava, el gran abad Shantirakshita y Palden Atisha. Nació en 1379 d.C., año femenino del cordero de hierro, hijo de Lhaje Shonnu, quien fue un poderoso lama tántrico y descendiente de la famosa familia Genyen.

Jamyang Choje dejó su hogar en la infancia para convertirse en monje, y comenzó su práctica a una edad temprana. Pensó que para difundir el Dharma con éxito, primero tenía que escuchar, estudiar, y entonces meditar en las enseñanzas del Buda. Así que se dirigió a un lugar llamado Sangphu y se convirtió en discípulo de los sabios lamas Nyalko Rinsam y Danma Konchog Senge. Ahí estudió Pharchin (la sabiduría que ha ido más allá) y Tsema (lógica). Después estudió Vinaya [N.T. Reglas morales] y Abhidharma con el gran abad Kashipa en un lugar llamado Kyomolung. En el monasterio de Ganden, recibió enseñanzas sobre Drangngee Namje (el significado directo e indirecto de las enseñanzas de Buda), Tsashe (sabiduría raíz), U-ma Jugpa (comentarios a la sabiduría raíz), textos de Lam Rim tanto de Sutra como de Tantra, y el Tantra de Guhayasamaya, de Ye Tsong Khapa.

Ante el Abad Principal Tsong Khapa, Dulzinpa, Gyaltsab Choeje y un número apropiado de monjes, tomó los votos de ordenación completa. Al confiar en diversos gurus, recibió profundas y múltiples enseñanzas del Sutra y del Tantra. Trascendió océanos de enseñanzas y logró un claro entendimiento de todas ellas. Hizo continuos retiros sobre varias deidades de meditación, viéndolas como inseparables de sus lamas. Mientras hacía un retiro, obtuvo continuas visiones de Manjshri en medio, con Nagarjuna a su derecha, y el Gran Abad Shantirakshita a su izquierda, así como también con Ye Rinpoche al frente. Habiendo tomado y guardado los tres niveles de votos, desarrolló la preciada actitud de la iluminación y obtuvo profundas realizaciones de todas las prácticas tántricas esotéricas. Logró las inconcebibles cualidades de la realización ordinaria y extraordinaria.

A donde quiera que acudía, enseñaba ocho sutras relacionados de manera simultánea. En general memorizó 130 escrituras y llevó a cabo innumerables e increíbles hazañas.

Después de que Jamyang Choje realizara las extensas prácticas meritorias, el Gran Tsong Khapa le pidió establecer un monasterio destinado a propagar las enseñanzas de Sutra y Tantra, y las preservara de la degeneración. Tsong Khapa profetizó que si Jamyang Choeje tomaba este proyecto, las enseñanzas florecerían en todas las direcciones y atraería a muchos discípulos. Le dio una concha, que fue encontrada en la colina Gaden Gokpa, como una señal auspiciosa y le pidió a un acaudalado jefe de Neu, llamado Namkha Zang, que sirviera como benefactor para la construcción del monasterio de Drepung.

Jamyang Choeje tuvo un sueño en el que vio a un dios llamado Lhanamde Karpo. Este dios le enseñó el lugar donde se construiría Drepung y le dijo que estableciera ahí el monasterio. Si esto se hacía así, le prometió enviar 5,000 discípulos a estudiar. Cerca de ahí, en el lugar llamado Bakpashik había muchos pequeños estanques que serían de beneficio para los monjes. Jamyang Choeje había visto muchos estanques en el lado oeste del monasterio, por la Colina del Elefante, en su sueño. En uno de los estanques vio a Ye Rinpoche, quien le indicó que tomara agua del estanque que calma la sed mediante las enseñanzas y la contemplación. Tal fue su sueño auspicioso.

De acuerdo con el sueño, Jamyang Choeje Tashi Palden fue a un lugar y permaneció en el lado este de lo que ahora se conoce como Drakthogkhan, y dio muchas enseñanzas sobre el Sutra y el Tantra. A espaldas de lo que más tarde se convertiría el salón principal, dio enseñanzas de Madhyamika y Pramana, así como de Prajnaparamita. Una vez que comenzó a dar enseñanzas muchos discípulos se juntaron, y poco a poco se construyeron tanto el salón principal como el salón de practicas tántricas.

Muchos de sus discípulos eran reconocidos académicos y practicantes, tales como Lodro Rinchen Senge, Nyanton Shakya Gyaltsen, Khanchen Palowa, Acharia Galebrakleb, Narthang Rabchong y Lotsawa Sherab Rinchen (quien más tarde fundó siete de los grandes colegios de Drepung dentro del vasto complejo monástico).

En el colegio de Loseling, Acharia Lekdenpa dio la primera enseñanza sobre los grandes textos. Más tarde, Acharia Shusol Palden Lodro y otros ayudaron al Dharma a florecer. En el colegio de Gomang, Drakpa Rinchen impartió las primeras enseñanzas. Con el paso del tiempo, Galetakle, Gungrung Choesang, Chenmo Palkye y otros lo hicieron su centro para exponer el Dharma. En el colegio de Deyang, las primeras enseñanzas estuvieron a cargo de Chompa Jamphel y, después, de otros sabios académicos como Drung Chopel Drachug y Yonten Gyaltsen. En el colegio de Sharnong, Narthang Rabchok dio los primeros discursos, seguido más tarde por Nyale Dorje, y Acharia Nyenchungtso. En el colegio de Thoesamling, Drungsondru Drakpa presentó las primeras enseñanzas y continuaron académicos como Rinchen Kunpa Gyalsen y otros. Los académicos de los siete colegios de Drepung arriba mencionados dieron extensas enseñanzas tanto de Sutra como de Tantra. Posteriormente estos siete colegios se combinaron en dos colegios principales: Gomang y Loseling, y se subdividieron en cuatro colegios. Éstos produjeron un gran número de dotados académicos y el Dharma floreció con amplitud, como se había profetizado.

Desde los 38 hasta los 70 años de edad, Jamyang Choje dedicó su vida a dar enseñanzas, en el Sutra y en el Tantra, guiando a innumerables seres afortunados a lo largo del camino de la Iluminación. Con el tiempo, muchos sabios estudiaron y enseñaron en el monasterio de Drepung, incluyendo a Palden Senge, Rinchen Jangchub, Jepon Losang Nyima, Losang Drakpa, Shayka Rinchen, Jemon Lamterwa, Jamyang Lekpar Choechog y Kaetsun Yonten Gyatso. Desde el tiempo del Omnisciente Gendun Gyatso, el segundo Dalai Lama, todos los sucesivos Dalai Lamas hicieron de Drepung el centro de sus estudios y sus enseñanzas de Dharma. Así, éste se extendió hasta lugares lejanos, en especial las enseñanzas de Ye Tsong Khapa. Por lo anterior, el gran monasterio de Drepung se estableció y llegó a obtener renombre a través del mundo budista.

En el presente, debido a las desventuras del pueblo tibetano, este famoso monasterio y sus escrituras sufrieron la destrucción a manos de los bárbaros chinos. Unos cuantos lamas excepcionales de este gran centro de aprendizaje lograron escapar a la India. Con la bendición de Su Santidad el Dalai Lama y con la ayuda del gobierno de la India, el monasterio de Drepung ha sido reestablecido en el sur de la India en un lugar llamado Mundgod.

Sin embargo, en el presente los monjes siguen enfrentando muchas dificultades para obtener las condiciones indispensables para continuar sus estudios y práctica del Dharma. Estos sabios monjes están dando su mejor esfuerzo para restaurar y preservar las tradiciones del Sutra y del Tantra como las enseñó Ye Tsong Khapa, pero enfrentan numerosos problemas en todo sentido. Así, en el presente momento de tremendas necesidades, tengo gran confianza en que algunos se sientan inclinados a colaborar en esta valiosa causa de proteger el preciado Dharma.